疫情防控背景下企業如何援用“不可抗力”條款
發布時間：
2020-03-11
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新冠肺炎疫情爆發以來，各類市場主體的生產經營活動均在不同程度上受到了影響，很多企業已經簽訂的合同無法繼續履行，面臨違約風險。在這一背景下，不可抗力或將成為當下和后續一段時間里商事往來、合同履行以及訴訟糾紛中的高頻詞匯。
根據《民法總則》第180條第二款規定：“不可抗力是指不能預見、不能避免且不能克服的客觀情況。” 本次疫情的暴發屬于突發性的公共衛生事件，無法預見，對于疫情以及應對疫情所采取的封城、延遲復工等措施，都是一種不可預見、不可避免、不能克服的客觀存在，性質上屬于法律規定的不可抗力事件。二月以來，全國人大常委會法工委以及各地高級人民法院先后表示本次疫情之下的合同糾紛可以根據實際情況適用不可抗力相關規定處理。
然而，疫情屬于不可抗力，并不意味著受疫情影響的合同都能夠適用不可抗力條款來減輕或者免除責任。能否在合同履行中適用不可抗力來作為免責事由，還需要看當事人在訂立合同時是否已經知悉疫情的發生，以及疫情影響與合同未能按約履行之間是否有因果關系。即疫情作為一種不可抗力的客觀情況，必須發生在合同成立以后，履行以前，另一方面，若合同不履行并非受到疫情及防疫措施的影響，此時因不具有因果關系，也不能適用不可抗力。因受疫情影響無法按約履行的，并非都能夠當然予以解除，如果不可抗力僅導致合同一時不能履行，那么免責范圍一般應限于遲延履行產生的違約責任，只有達到因不可抗力致使不能實現合同目的的條件時才能夠予以解除。
當事人一方因疫情不能履行合同的，應當及時通知對方，以減輕可能給對方造成的損失，并應當在合理期限內提供證明。通知的內容應當包含發生不可抗力事件以及合同難以履行的情況。提供的證明應當是具有相應公信力的證據，比如由各地方貿易促進委員會開具的不可抗力事實性證明書，或者是當地政府出具的通知書、相關人員的病例或醫療證明等。由于疫情導致合同不能履行對于合同雙方均會產生不利損失，因此合同雙方應當積極協商溝通化解糾紛，互諒互讓，通過及時、有效的溝通協商共同降低損失。此外，企業因受疫情及其防控措施的影響不能履行合同的，也應當注意收集相應的證據，為主張不可抗力進行協商或發生糾紛、訴訟做好準備。
